Всем привет – с вами Юля на Ютуб-канале THEWATCH! Кажется, не успела я моргнуть глазами, как прошло больше года из выпуска о King Seiko - если быть точной, он вышел 10 ноября 2023 года. Тогда эта коллекция впервые приехала в Украину, и для нас это было большим событием. Ибо внутренняя кухня часовых брендов настроена так, что иногда, даже являясь официальным дилером или дистрибьютором, вы можете иметь ограничения по ассортименту.
Дехто не зовсім розуміє, звідки взялись King Seiko та чим вони особливі чи важливі. Тож перш ніж перейти до огляду актуальної колекції, згадаю декілька історичних епізодів, пов’язаних з Кінгами.
Виявляється, що фабрика Daini Seikosha, де почали випускати King Seiko в 1960-их, була повністю зруйнована бомбою під час бомбардування Токіо 9 березня 1945 року. Після війни заводи намагалися якомога швидше відновити. Спочатку цілі машини були перевезені з Токіо на фабрику в Сува, щоб якомога швидше розпочати виробництво - це сталося в серпні 1946 року. Пізніше Daini в Токіо також була відбудована.
Згодом, і King Seiko, і Grand Seiko почали випускати на обох фабриках. Але Seiko зробила два дочірні бренди настільки незалежними, наскільки це було можливо: кооперації було відносно мало, і між ними виникло здорове суперництво. Цей поділ на дві частини, крім мотивації до інновацій, також мав і інший позитивний ефект - якщо одна компанія мала проблеми з виробництвом, інша могла задовольнити попит, збільшуючи виробництво, доки проблема не буде вирішена.
Ця внутрішня конкуренція була необхідна і через те, що Японія ставала більш відкритою країною, тож на обрії замаячила перспектива появи швейцарських та американських годинників. І японці мали запропонувати якісний та конкурентний продукт.
Фабрика Suwa хотіла, щоб їхня продукція успішно конкурувала зі швейцарськими годинниками, які фактично домінували у світі. Крім того, Європейська асоціація хронометрів також попередила Seiko, що вони не можуть використовувати позначення Chronometer на годинниках, оскільки вони «офіційно» не перевіряються незалежним органом. Тож одним з етапів загального підвищення якості стала участь у конкурсі Swiss Chronometer Competition у 1963 році. 
Випробування на точність проводились в багатьох обсерваторіях по всьому світу. Однак обсерваторія Невшатель була все ж найпрестижнішим конкурсом годинникарства. Номінанти проходили найсуворіші на той час випробування на точність механічних годинників. Тестовий період тривав зазвичай 45 днів. Кожен годинниковий механізм перевіряли десять разів у 5 положеннях і при двох температурах протягом 4-5 днів. Під час випробувань перевіряли, наскільки годинник може бути точним, середньодобове відхилення становило +/- 0,75 секунди. Обмеження похибок були набагато суворішими, ніж інші сертифікації механічних калібрів (такі як COSC). Годинники, які витримували випробування, отримали офіційний сертифікат хронометра обсерваторії, а ті, що перевищили стандарти, також були нагороджені призами.
Саме наручні годинники Seiko вперше взяли участь в конкурсі в 1964 році - і провалились, на жаль. Але це ніяк не завадило японцям продовжувати розв'язувати проблеми своїх годинників, в тому числі намагнічування. 
У наступні роки Seiko зробили антимагнітний корпус для годинників, але щоб ще зменшити ризики моделі на конкурс відправили спеціальним південним маршрутом, щоб уникнути сильних магнітних полів. Вони також зробили всі можливі деталі зі спеціального немагнітного залізо-нікелевого сплаву, щоб захистити від впливу сильних електромагнітних полів, що проходять через салон літака. Коробки, в яких годинники відправлялися до Швейцарії, також були виготовлені з цього матеріалу.
Зусилля незабаром принесли плоди, і зі 124 місця для фабрики Daini та 114 місця для Сува в 1965 році годинники перемістились в першу десятку для Daini і двадцятку для Suwa.
А в 1968 році фабрика Daini представила годинники з новим механізмом і досягла значно кращого результату, ніж швейцарський переможець минулого року. Однак одразу після його перевірки оголосили про скасування конкурсу. Конспіративні теорії припускають, що це пов’язано зі стрімким зростанням точності годинників Seiko, яка погрожувала престижу швейцарських. Але хто ж тепер скаже, як воно було насправді. 
Seiko ж взяли участь в іншому конкурсі Geneva Observatory Competition і зайняли з 4-го по 10-е місце - випередити їх змогли лише 3 експериментальних кварцових годинники швейцарського виробництва.
Як бачимо, поява колекції King Seiko, яка змагалась з Грандами, в результаті пішла на користь годинникарству Seiko загалом.
А тепер повертаємось у сучасність. В минулорічному відео було два корпуси, які відрізнялись габаритами та механізмами. Якщо не бачили випуск, залишаємо вам посилання. Але ж Seiko на місці не стоїть і зараз в асортименті є вже декілька ітерацій:
-
Корпус діаметром 37 мм з механізмом 6R31 - є сріблястий циферблат, текстуроване срібло, чорний, коричневий і червоний. На ці ми робили огляд минулого року.
-
Корпус діаметром 39 мм з механізмом 6R55 - є синій, зелений та текстурований беж.
-
Корпус діаметром 38.6 мм і меншою товщиною 10,9 мм завдяки тонкому механічному калібру 6L35 - є чорний та сріблястий циферблат.
-
І нарешті останні свіжі новинки в корпусі 38.3 з механізмом 6R55 та цікавими циферблатами чорного, синього та зеленого кольору.
Поки ми бачимо досить класичні обриси корпусу, проте скажу так - наступного року на нас очікують сюрпризи. Більше ні слова, все побачите згодом. І давайте дивитись, що нового маємо на зараз.
Почнемо з останніх релізів механізмом 6R55. Всі три кольори циферблата, які презентували Seiko, приїхали в Україну - синій SPB389J1, оливково-зелений SPB391J1 та чорний SPB387J1.
Особисто мій фаворит - синій. Він має такий незвичний відтінок, можливо із вкрапленням фіолетового, але результат справді вражаючий. Саме такого кольору я не бачила в жодного іншого бренда. Хоча я і не дуже здивована, бо кольори та текстури - це справді сильні сторони Сейко, не знаю хто може запропонувати щось схоже в подібному ціновому діапазоні.
До речі, тут цікаві не тільки кольори - циферблат має вертикальну текстуру. Ніби нічого складного, але в комплексі виглядає дуже круто, плюс створює гарну альтернативу трохи заїзженим паризьким цвяхам та сонячному промінню.
На циферблаті маємо поліровані об’ємні накладені індекси - вони створені дуже майстерно і таким чином, що яскраво відблискують під різними кутами світла. Цей ефект додатково підсилює сапфірове скло у формі купола. Взагалі особливість всіх Кінгів - це їхня блискучість, яка досягається завдяки багатогранності обробки різних елементів. Маркер на 12 вдвічі більший за інші і має тонкий візерунок у формі піраміди на верхній поверхні.
Годинна та хвилинна стрілки у формі Dauphine у цій версії мають матове оздоблення, а не полірування, окрім того, тут вперше для King Seiko з’являється люм. Секундна стрілка-голка все також полірована і люма немає. Поряд з міткою 3 маємо квадратну апертуру дати в сріблястій рамці.
Корпус діаметром 38,3 мм має сатинований рант з двома гранями, кутасті вушка мають поліровану трикутну грань в центрі та дві матові по боках. Відстань між вушками становить 46 мм, товщина 11,7 мм. До речі, якщо подивитись на вушка з торця, їхня форма нагадує схематичне зображення діаманта. На правій частині корпусу досить велика заводна головка з емблемою King Seiko у формі щита. Щит також з’являється і на глухій задній кришці. Водозахист моделі складає 100 метрів. 
Всередині автоматичний калібр з ручним заводом 6R55 - він має 24 камені та працює на частоті 21600. На відміну від свого родича 6R35, цей новий калібр має 72 години запасу ходу - чітко на 3 дні повноцінного носіння. Діапазон точності такий самий, як і в 6R35 - +15/-25 секунд на день.
До корпусу маємо багатоланковий сталевий браслет в стилі ретро, який нагадує браслет історичної моделі King Seiko 1965 року. Гранчасті ланки від корпусу до складної брендованої застібки мають елегантну обробку з полірованими фасками. Також браслет має систему швидкої заміни - під це діло Seiko випустили серію з 10 різних ременів.
А тепер переходимо до дорожчої серії King Seiko, на перший погляд, дуже схожої, але насправді все ж іншої. Тут загалом є 3 моделі - дві регулярні з чорним та сріблясто-білим циферблатом, та лімітована з хризантемним циферблатом. Але у нас в огляді буде чорна і лімітована. 
Екстер’єр корпусу King Seiko діаметром 38,6 мм збережений, але тепер він значно тонший - його товщина складає 10,7 мм, що на 1 мм тонше, ніж у ніж попередньої версії з механізмом 6R. Розмір від вушка до вушка складає 45,8 мм. Досягнути таких габаритів вдалось не лише завдяки вдосконаленому та тоншому механізму 6L35, але й новій конструкції корпусу, тонших вушок та сапфіровому склу у формі купола.
Ці Кінги не тільки тонші, ніж попередні моделі King Seiko з механізмом 6R, але й навіть тонші, ніж оригінальна модель KSK 1965 року. І до речі, це вперше, коли калібр 6L35 з’являється в регулярному асортименті, а не тільки в лімітованій моделі. 
Далі я порівнюю дві моделі кінгів - з 6R55 та 6L35 і ось що я бачу. По-перше, полірування. В дорожчій бічна частина корпусу і рант повністю блискучі. Рант до речі, також має дві грані, але тут вони мають різну ширину - та, що ближча до скла, на третину тонша. Навіть вушка з торця трохи інші - форма діаманта збереглась, але тепер вона не пласка і також має дві грані. Так, Seiko, давай ще більше граней!
Тепер циферблат. Форма накладених міток така сама, але вони тонші та трохи довші - загалом виглядають більш витонченими та елегантними. Годинна та хвилинна стрілка Dauphine з атласною обробкою має тоненькі бічні грані, тонка секундна така сама голчаста. Люма тут немає, а от дата є, в тому самому ж місці. Сапфірове скло також зроблено в формі купола, проте його висоту зменшили, що також зробило цю модель тоншою. До речі, в цій версії заводна головка має менший розмір. Водозахист в дорожчих Кінгах менший і складає 50 метрів.
Чорний циферблат, за словами Seiko, не просто чорний, а має новий відтінок, зроблений спеціально для гармонії з новим дизайном корпусу, створюючи вишукану зовнішність. Оце я вам прям процитувала пресреліз. Сейко в своєму стилі - все має свій сенс і не просто так, а я скажу, що циферблат здається надзвичайно глибоким.
В лімітованій моделі циферблат має геометричний візерунок, який відтворює хризантему, одну з національних квітів Японії. В японській культурі хризантема символізує довголіття та омолодження. Рельєфний профіль зробили за допомогою тонких пересічних ліній, які мають назву кіку цунагі-мон. Окрім цього, в комплекті з ліміткою буде додатковий шкіряний ремінець бежевого кольору, який ви можете самостійно встановити - браслет завбачливо має систему швидкої заміни. 
Окрім обробки, суттєву різницю між двома новими версіями Кінгів забезпечує саме калібр 6L35. Він знаходиться у вищий категорії в ієрархії калібрів Seiko, переважно завдяки тому, що його тонка архітектура дозволяє робити тонші корпуси. А це останнім часом дуже актуальна тенденція для Seiko - навіть дайвери отримують досить тонкі корпуси, не втрачаючи у міцності та інших характеристиках.
6L35, на відміну від 6R31 або 6R55, які ми бачили в King Seiko, має вищу частоту напівколивань 28800, відповідно, секундна стрілочка буде рухатись плавніше. Але при цьому тут менший запас ходу, який складає 45 годин, точність знаходиться в діапазоні -10/+15 секунд на день. У випадку із Seiko є певна варіативність - може бути як хронометрична точність 4-5 секунд на день, так і ближче до граничних показників. Це певна особливість їхніх калібрів, які можна доналаштовувати. 
А тепер до підсумків. Зважаючи на те, що в часи створення колекції King Seiko вона випускалась паралельно з нині преміальним окремим брендом Grand Seiko і конкурувала з ним, я розумію логіку Seiko, які відокремлюють її від решти свого асортименту - як завдяки обробці та деталям, так і за допомогою ціни.
Щодо деталей і обробки скажу так - візьміть King Seiko в руки, приміряйте та роздивіться ближче - і ви дійсно зрозумієте, що він відрізняється від інших колекцій та відчувається інакше. От він просто постійно блищить - мінімальний рух зап’ястя і все починає мерехтіти. Це прекрасний результат роботи Таро Танака та його Граматики дизайну, яку він втілював у життя для того, щоб 60 років тому зробити годинники Seiko більш виразними, впізнаваними та конкурентними на міжнародних ринках. 
Так, ціна досить кусюча, особливо якщо взяти версії з калібром 6L35. Так, і конкуренція досить велика в такому ціновому діапазоні. Більш того, потрібно боротися й зі сприйняттям Seiko аудиторією саме в цій ціновій ніші. Я б сказала, що задача перед Seiko стоїть складна, із зірочкою. Але. Особисто від себе скажу, що я дуже чекаю на жіночі King Seiko, яких правда, на горизонті поки не передбачається. Але ж мені ніхто не заважає мріяти.
Ну що, я вже в очікуваннях коментарів самого різного штибу, і відчуваю, як у вас руки чухаються їх написати. Тому не відмовляти собі в цій забаві, а я відправляюсь готувати новенький випуск.
Фанат годинників та автор блогу Юля