Наручні годинники CITIZEN

Citizen стартував фактично як дослідницький інститут годинників Shokosha. Його власником був пан Камекічі Ямазакі, який мав поважну посаду головного секретаря Токійського кооперативу комерційних і промислових годинників на початку 1900-х років. Метою інституту було створити базу для виробництва механічних годинників у Японії. 

Назва Citizen вперше з’явилась на циферблаті в 1924 році, а в 1930 році інститут викупив представник швейцарської компанії Schmid пан Йосабуро Накадзіма. Засновник Schmid Родольф був швейцарцем, але переїхав до Йокогами зовсім молодим. Спочатку, як і більшість компаній Японії, Schmid був імпортером, але починаючи з 1913 року Родольф Шмід почав перевозити до Японії саме виробничі потужності. Офіційне злиття між майстернею Shokosha та виробничим підприємством Schmid відбулося в 1930 році, і нова компанія відтепер буде відома як Citizen.

У 1936 році Citizen відкрив фабрику Танаші в Токіо, і вона й досі залишається ключовим виробничим об’єктом. За назвою Citizen стоїть концепція, яка полягає в тому, що годинники, що виробляв Citizen, мали бути доступними для кожного громадянина чи громадянки Японії. А згодом ця ідея трансформувалась в доступність для всіх бажаючих і за межами Японії. Тож в основі концепції Citizen лежить практичність, міцність, технологічність.Легенда каже, що назву Citizen запропонував приятель Камекічі Ямазакі, граф Сінпей Ґото, тодішній мер Токіо.

Під час Другої світової війни Citizen переніс виробництво з небезпечного Токіо у відносну безпеку Японських Альп. Citizen відкрив фабрику в префектурі, яке працює і сьогодні і має статус історичної пам’ятки. 

ПЕРШІ МІЦНІ ГОДИННИКИ CITIZEN

У 1950-х роках Citizen продовжувала розвивати годинникові технології, щоб скоротити відставання від Швейцарії, яка вийшла з Другої світової війни в ще сильнішій позиції.

Було декілька важливих годинників в той період - перший в Японії годинник з календарем (1952), свій перший ударостійкий годинник (1956), перший наручний годинник з будильником (1958) і перший водонепроникний годинник (1959). Ударостійкий годинник Parashock став сенсацією в Японії.  Щоб презентувати Parashock, Citizen скинув годинник із вертольота. Ну і звісно годинник витримав падіння, бо інакше б цієї історії ми не почули. Parashock був оснащений запатентованим запобіжником Citizen, який захищав чутливі шарніри балансу. Citizen скидав Parashock з вертольотів перед залізничним вокзалом Кіото, на бейсбольних іграх та інших місцях по всій Японії.

Такі самі маркетингові прийоми Citizen використав і для презентації водозахищеного годинника Parawater - влітку 1963 року Сітізен помістив 130 Parawater у спеціально розроблені буї та викинув їх з палуби корабля в Тихий океан. Океанські течії несли буї та виставляли годинники аж до узбережжя Північної Америки. Подорож тривала близько року. Коли буї дістали, годинники все ще працювали завдяки водонепроникному «O»-подібному кільцю Citizen і реактивному ротору з автоматичним заводом, який накручував пружину у відповідь на дію хвиль.

В період 1950-их та 1960-их Citizen робив певні кроки, щоб вийти на міжнародний ринок - почались продажі в Китай, потім з Індією, а в 1960 році Citizen уклав угоду з Bulova, яка тоді перебувала на піку своєї потужності і як раз збиралась представити Accutron, перший у світі електронний годинник. Citizen постачав годинники та механізми компанії Bulova - до 1970 року десь 2 мільйони механізмів Citizen встановили в бюджетні годинники Bulova Caravelle. 

КВАРЦОВА ЕПОХА CITIZEN

У 1964 році компанія Citizen відкрив технічну лабораторію Токородзава, створену спеціально для електронних годинників. Протягом двох років Citizen почала випускати серію електронних годинників X-8, який міг працювати цілий рік без зупинки. До речі в рамках серії X-8 випустили перший на ринку годинник у титановому корпусі. Тож фактично Citizen є першопрохідцем у використанні надміцного та надлегкого титану в годинниках. І зовсім не дивно, що зараз саме Сітізен має найбільш асортимент моделей з титану.

В кварцову епоху Citizen зайшов в 1973 році з годинником Quartz Crystron. Але кульмінаційний момент настав в грудні 1975 року, коли Citizen випустив найточніший годинник у світі. На той час, звісно. Ouartz Crystron Mega був першим кварцовим годинником із частотою 4194,304 Гц. Надзвичайно висока частота забезпечила точність до 3 секунд на рік. Mega не тільки був мега-точним, але й мега-дорогим. Citizen випустила обмежену кількість годинників з цільного золота, які коштували 4,5 мільйона ієн за штуку. 

Наступним важливим етапом розвитку Citizen стала сонячна енергія. З цим джерелом енергії інженери Citizen експериментували кілька років, а перший прототип зробили в 1974 році. Однак кадмієва батарея була надто дорогою для комерційного виробництва, тож згодом Інженери розробили батарею з оксиду срібла і за 2 роки представили Crystron, перший у світі аналоговий кварцовий годинник, що працював на сонячних батареях.

Цікаво, що в 1970-их годинники на сонячній батарейці зовсім не були популярними, проте завдяки революційній технології Eco-Drive десь за два десятки років це зміниться.

У середині 1980-х Citizen і Seiko змагалися за звання найбільшого у світі виробника годинників. І в цей же період з’явилась знакова колекція дайверських годинників Aqualand, трохи пізніше представили Altichron, перший у світі годинник для альпіністів із датчиком висоти. Приблизно в той самий час Сітізен почав заходити на ринок Сполучених Штатів.

Наразі супер популярна серія спортивних годинників ProMaster з'явилася на початку 1990-х. В 1993 році представили CITIZEN Radiocontrolled - перший у світі багатодіапазонний аналоговий кварцовий годинник з радіокеруванням.

РЕЛІЗ РЕВОЛЮЦІЙНОЇ ТЕХНОЛОГІЇ ECO-DRIVE

А от в 1995 році з'явився Eco-Drive, найважливіший і найуспішніший реліз Citizen. Eco-Drive вивів кварцову технологію на новий рівень та вирішив проблему, яка мучила кварцові годинники з моменту їх дебюту: постійну необхідність заміни батареї. Технологія Citizen Eco-Drive усуває цю потребу, оскільки годинники працюють від природного або штучного освітлення. Вплив будь-якого світла автоматично відновлює батарею. Це не знімає проблему зношування акумулятора, але Citizen заявляє, що його вистачить років на 40, а це дуже і дуже амбіційний строк роботи.

У 2012 році Citizen взяв і купив Prothor Holding SA, який є власником виробника механічних калібрів La Joux-Perret і бренду Arnold & Son. Також Citizen придбав і свого давнього партнера Bulova, в 2016 Frederique Constant, Alpina та DeMonaco.

Наразі в асортименті Citizen представлені дайверські годинники Citizen Promaster, Citizen Eco-Drive, Citizen Tsuyosa, Citizen Series 8 та інші.